Son las agallas de semejantes gladiadores las que alzan el trofeo. Son los tipos que se llevan puesto lo que tengan adelante los que festejan de cara a quienes cruzaron la Cordillera de los Andes para acompañarlos en esta gesta histórica. Son los impulsos de las glorias pasadas los que estimulan a los goleadores de la cita decisiva a empujar la pelota a la red para hacer posible la conquista del continente. Son Agustín Cejas, Oscar Martín, Roberto Perfumo, Alfio Basile, Rubén Díaz, Juan Carlos Rulli, Miguel Ángel Mori, Humberto Maschio, Joao Cardoso, Juan Carlos Cárdenas y Norberto Raffo los que gritan y se abrazan y se pellizcan para cerciorarse de que es cierto que Racing acaba de ganar de la Copa Libertadores. Es 29 de agosto de 1967 y la Academia toca el cielo con las manos. 

Fueron 19 los clubes que participaron del certamen. Hubo una primera fase compuesta por tres grupos, de 5, 6 y 7 equipos cada uno. Peñarol, el dueño del título en la edición anterior, se incorporó en la siguiente rueda. En cada zona se enfrentaron todos contra todos. Racing compitió en el Grupo 2 con River, con Independiente Santa Fe, con Bolívar, con Deportivo Independiente Medellín y con 31 de Octubre. El conjunto de Juan José Pizzuti terminó primero luego de obtener ocho victorias, un empate y una caída. Con 19 tantos a favor y tan solo 7 en contra, los de Avellaneda se clasificaron para el Grupo 1 de la fase semifinal. 

No fue para nada sencillo el camino. La Academia debió disputar siete encuentros para alcanzar la final. Empató con River en Núñez y le ganó a Universitario en Perú; perdió con Universitario en el Cilindro y derrotó a Colo Colo en Chile; venció a Colo Colo en Avellaneda y superó a River de local. Al terminar con 9 puntos junto al conjunto peruano, no quedó más remedio que ir a un duelo decisivo que tuvo lugar el 18 de julio en el Estadio Nacional de Santiago de Chile. ¿Y entonces? Sí, la alegría fue celeste y blanca, por 2 a 1 y con dos gritos de Raffo. Nadie lo sabía en ese momento pero en ese mismo escenario se daría poco después el gran golpe.

La serie final frente a Nacional fue dura, durísima. La ida se disputó el 15 de agosto en el Estadio Presidente Perón y acabó 0 a 0. El mismo resultado se repitió el 25 de agosto en el Estadio Centenario. Y otra vez tocó volar a Santiago para definir la historia en 90 minutos. Y el coraje se hizo presente para darle a la Academia eso que tanto buscaba. A los 14 de la primera etapa, Cardoso abrió la cuenta para el equipo de José. Antes del descanso, exactamente a los 43, Raffo apareció para estampar el segundo. El descuento de Víctor Espárrago a poco del cierre le puso suspenso al desenlace. Pero Racing no la iba a dejar escapar. No. Y, a pura valentía, se aferró con uñas y con dientes a la Libertadores para dejar grabado nuevamente su nombre en las páginas gloriosas de este deporte.

Las hazañas académicas merecen ser contadas. Y los campeones, saludados.