A terminar bien el año. Esa es la misión ahora. A la Academia le costó cerrar con sonrisas el 2017 e intentará hacerlo en el Cilindro, el domingo, a partir de las 19.15, cuando reciba a Gimnasia y Esgrima La Plata por la duodécima fecha del campeonato. Diego Abal será el encuentro que le podrá permitir a Racing empezar a levantar vuelo para no quedar tan lejos de la compu.

La Academia y el Lobo se enfrentaron por primera vez el 30 de agosto de 1916. El partido terminó 1 a 1 y Racing fue campeón en ese certamen. También ganaron los de celeste y blanco en 1929, temporada en la que el conjunto platense obtuvo su primer título oficial. El cruce más reciente se disputó el 6 de mayo de 2017 y la Academia, con un gol de Lautaro Martínez, se impuso por 1 a 0. 

Hay más de 40 jugadores que pasaron por ambas instituciones. Entre los más relevantes, aparecen Alberto Rastelli, Luis Pentrelli, Néstor Sicher y Facundo Sava. Evaristo Barrera, gran artillero de la década de 1930, es el máximo goleador histórico con 13 goles. Llamil Simes, con 7 tantos, es quien lo sigue. Por último, Barrera, Arturo Naón y Hugo Carro son los únicos que convirtieron cuatro veces en un mismo partido.

El 3 de junio de 1887 fue fundado el Club de Gimnasia y Esgrima La Plata. Es uno de los clubes más antiguos de Primera. Campeón de la División Intermedia en 1915 y de Segunda División en 1944, en 1947 y en 1952, se coronó en la máxima categoría en 1929. Además, también en Primera, consiguió el subcampeonato en seis oportunidades. Su estadio se inauguró el 26 de abril de 1924. Su reaparición en el fútbol grande de la Argentina se dio el 28 de mayo de 2013, cuando logró el ascenso tras vencer a Instituto por 2 a 0 en Córdoba.

El conjunto comandado por Mariano Soso viene de ganarle por 2 a 1 River en La Plata y marcha con 13 puntos. Racing, con la misma cantidad de unidades, llega de igualar 2 a 2 con Newell’s en Rosario. Los citados por Juan Fleita para este encuentro son Juan Musso, Javier García, Miguel Barbieri, Rodrigo Schlegel, Alexis Soto, Juan Patiño, Renzo Saravia, Diego González, Andrés Ibargüen, Martín Ojeda, Augusto Solari, Matías Zaracho, Kevin Gutiérrez, Lautaro Martínez, Lisandro López, Brian Mansilla, Maximiliano Cuadra, Enrique Triverio y Augusto Lotti.